La redefinición de los planetas del Sistema Solar que aprobó hace casi un año la Unión Astronómica Internacional ha cambiado la etiqueta de las misiones espaciales. New Horizons, por ejemplo, partió de la Tierra con destino a uno de los entonces nueve planetas, Plutón, y a los seis meses de viaje su objetivo se redefinió como planeta enano o menor.La nave Dawn, sin embargo, se planeó como un viaje a dos asteroides (Vesta y Ceres) y ahora, a la hora de la partida, uno de ellos se llama planeta enano, el segundo.El lanzamiento de esta nave automática está previsto para el lunes desde Cabo Cañaveral, Florida, con la perspectiva de recorrer tres mil millones de kilómetros por el Sistema Solar en ocho años. Dawn es una misión científica de la NASA desarrollada por el Jet Propulsion Laboratory, California.
Entre Marte y Júpiter
A los científicos de Dawn, estadounidenses italianos y alemanes, poco debe importarles si Ceres es planeta menor o asteroide, como Vesta. Lo que quieren es que la nave se acerque a ellos y que la cámara y los dos sensores de a bordo recojan toda la información posible sobre su densidad, composición, superficie, tamaño, movimiento, etcétera. Con los datos esperan aclarar la historia, que se remonta a 4,500 millones de años, de esos dos cuerpos celestes, muy diferentes entre sí.
Entre Marte y Júpiter
A los científicos de Dawn, estadounidenses italianos y alemanes, poco debe importarles si Ceres es planeta menor o asteroide, como Vesta. Lo que quieren es que la nave se acerque a ellos y que la cámara y los dos sensores de a bordo recojan toda la información posible sobre su densidad, composición, superficie, tamaño, movimiento, etcétera. Con los datos esperan aclarar la historia, que se remonta a 4,500 millones de años, de esos dos cuerpos celestes, muy diferentes entre sí.
